リースリング｜Riesling
白ぶどう品種
Riesling - this renowned classic is number one in Germany
At the beginning of the 19th century German Riesling wines were among the most expensive in the world. Many producers today are aiming for these heights again.
リースリングはドイツワインを代表する品種であり、ドイツのワイン産業を支える主力品種です。栽培面積は23.300ヘクタールに及んでいます。
ドイツは世界最大のリースリング栽培面積を誇り、2位の米国、3位のオーストラリアを大きく引き離しています。品種の由来は、今日に至るまで明らかになっていませんが、おそらくヴァイサー・ホイニッシュとヴィーティス・ジルヴェストリスの自然交雑、あるいはヴィーティス・ジルヴェストリスとトラミーナの交配品種とヴァイサー・ホイニッシュの自然交雑ではないかと推測されています。リースリングの名称の由来も今なお不明です。花ぶるい（Verrieseln／フェアリーゼルン）、鋭い酸味（reißender Säure／ライセンダー・ゾイレ）、穂木（edles Reis／エードレス・ライス）あるいは濃い色の木（Rusling／ルスリング）などと関連性があるかもしれません。リースリングに言及している文献で世界最古のものは、1435年のリュッセルスハイム市のある会計明細書です。国際的には「ライン・リースリング」の名で知られていますが、バーデン地方ではリースリングから造られたワインを「クリンゲルベルガー（Klingelberger）」と言います。オーストリア、イタリア、スロヴェニアなどで栽培されているヴェルシュリースリングと、ドイツの「ヴァイサー・リースリング」の間には関連性はありません。
Riesling
So much stylistic diversity from the one grape
Unlike most other grape varieties the character of a Riesling depends on the type of soil it grows in. heavy clay soils promote a citrus fruit aroma, new red sandstone ensures a taste of apricot in the wine, and slate soils create a concise mineral note which is at times reminiscent of flint. Riesling wines can age beautifully. When matured, they often have a noble dark greenish-blue tinge that promises maximum enjoyment to the connoisseur.
A great grape like the Riesling plays out its strengths in a number of variations:
As a “Winzersekt” (winegrower’s sparkling wine), as a light Kabinett wine, as a noble spätlese (late harvest) or precious ice wine – regardless whether created dry, semi-dry or noble sweet. Riesling is wonderfully refreshing in this diversity and as a food companion goes particularly well with fish and poultry dishes with light sauces, or vegetable ragout. As the semi-dry variety, it is the ideal accompaniment to Asian cuisine.
Then there are the sweet treasures: Beerenauslese and Trockenbeerenauslese. Incomparable exquisite pleasures which have one thing in common: the noble rot (botrytis cinerea), which contribute further perfection to Riesling's aromas. Riesling is particularly suitable for these sumptuous varieties as it matures slowly and late, and the noble fungus can spread delicately around the grapes. If the weather in the autumn is propitious, and it is neither too cold nor too dry, then there is nothing to stop the evolution of these rare sweet pleasures.
The elixir from these individually hand-picked berries delivers concentrated flavours with bright Riesling acidity. The smell of dried fruit, honey, ripe pineapple and yellow peaches caresses the nose. These are delicious aperitifs – or wonderful partners to fruity desserts or strong cheeses.
Riesling also makes an ice wine of great pleasure. Ice wines are concentrated, extremely refined wines with brilliant acidity, bright fruit flavours and sweetness from a grape, that can reach must weights of up to 250° Oechsle. No wonder then that Riesling ice wines rate among the treasures of wine.